Minamino Chinatsu lucu sejak dia masih kecil. Baik orangtuanya maupun kakek-neneknya tidak memiliki darah asing, namun ciri-cirinya sangat jelas sehingga sepertinya membawa petunjuk keturunan Eropa Timur. Bahkan, ia sempat beberapa kali dibina sebagai model dan sempat tampil di majalah.

"Ketika aku masih di sekolah dasar, ternyata aku cukup tinggi untuk anak seusiaku. Dan, tampaknya mereka juga mempunyai harapan agar aku menjadi model yang tinggi dan sebagainya. Namun, percepatan pertumbuhanku terhenti saat di sekolah menengah, jadi aku berakhir di sekolah dasar." berhenti."

Dan saat dia berpindah dari sekolah dasar ke sekolah menengah, banyak anak laki-laki, yang juga mulai menyadari banyak hal , mulai memperhatikannya, sehingga menimbulkan pengakuan dari mereka kiri dan kanan. Ya, saya bisa mengerti alasannya. Dia tidak hanya imut tapi juga ramah dan ceria. Dan dengan bonus tambahan sebagai mantan model, tidak heran dia mendapatkan popularitas. Meskipun beberapa gadis merasa iri, seiring bertambahnya usia, kecantikannya meningkat, belum lagi kepribadiannya yang menyenangkan. Selain itu, ia unggul dalam bidang akademik dan olahraga. Dihadapkan dengan seorang gadis serba bisa tanpa kekurangan yang jelas, banyak gadis yang tidak dapat memanfaatkan celah apa pun, dan memilih untuk mengejar jalur persahabatan daripada persaingan.

"Yah, aku tidak bisa mengatakan bahwa tidak ada kejadian intimidasi atau ejekan, tapi saat itu, hal itu tidak terlalu menggangguku. Aku lebih banyak berpikir 'Ayo!' sikap yang baik."

Terlebih lagi, di tengah badai pengakuan, dia bahkan terpaksa mencoba berkencan dengan beberapa pria atas saran dari teman-teman wanitanya di masa lalu.

"Kalau dipikir-pikir lagi, meskipun agak salah... aku mengatakan ini, tapi aku cukup populer saat itu, jadi kurasa aku ingin segera mencoba bersama seseorang. Aku diberitahu hal-hal seperti, 'Kamu mungkin akan mulai menyukainya jika kamu mencobanya,' Dan, sebagai seseorang yang tidak punya pengalaman romantis, aku berpikir mungkin begitulah cara kerjanya dan memutuskan untuk mencobanya. Namun, sama sekali tidak ada tanda-tanda perasaan romantis apa pun berkembang di dalam diriku. ada kalanya, meskipun pihak lain dikenal sebagai pria tampan yang menyenangkan atau seseorang yang tulus dan setia, baik itu senior, teman sekelas, atau siswa SMA, mereka akan dengan cepat menjadi memaksa segera setelah kita berduaan saja. Itu membuatku bertanya-tanya, bukankah kita seharusnya melakukannya pelan-pelan dan memulai sebagai teman seperti yang mereka katakan padaku saat mereka menyatakan cinta?"

"...Yah, mereka adalah remaja laki-laki yang sehat."

Tentu saja, menurutku tidak ada remaja laki-laki sekolah menengah yang bisa menahan keinginannya ketika mereka memiliki gadis cantik seperti dia sebagai pacar mereka.

“Tapi tahukah kamu, tidak sopan jika terus menolak rayuan itu ketika kamu sedang menjalin hubungan dan itu akan berakhir sangat menyusahkan diriku sendiri karena aku juga tidak ingin memaksakan diri untuk melakukan hal seperti itu, jadi kami akhirnya putus. . Aku mengalami siklus itu beberapa kali."

Dengan itu, rumor mulai menyebar.

Mereka mulai menyebut Minamino Chinatsu sebagai "perempuan jalang" yang berganti pacar satu per satu. Karena dia bersekolah di sekolah gabungan SMP dan SMA, hubungannya melampaui tingkat kelas, dan tentu saja, ada banyak gosip jahat.

"Sejujurnya, itu membuat frustrasi. Ketika aku tidak punya pacar, mereka akan melepaskan tekanan seperti ini di mana mereka ingin aku segera bersama seseorang dan mereka akan merekomendasikan saya pria seolah-olah mereka saling menyalahkan. Tetap saja, laki-laki adalah pilihannya. "Bocah laki-laki, mereka semua akan bersemangat dan mengaku. Jika mereka mendekatiku dengan serius, aku harus mempertimbangkannya, tapi itu menyita waktu istirahat makan siang dan sepulang sekolah. Jadi, pada titik tertentu, aku baru saja mulai langsung menolaknya."

Akibatnya, dia mendapat musuh karena iri hati dan dendam. Tetap saja, dia berhasil bersenang-senang, hingga titik tertentu. Saat keseimbangan mulai bergeser, Minamino-san saat itu gagal menyadarinya.

"Aku punya sahabat, tahu? Dia bertubuh mungil, imut, unggul dalam pelajaran, dan baik hati. Dia adalah gadis serius yang bahkan menjabat sebagai ketua kelas. Saat kami menjadi tetangga satu meja, dia tidak peduli dengan rumor buruk mengelilingiku sama sekali. Berkat itu, entah bagaimana aku bisa bersenang-senang karena dia ada di sana, atau setidaknya itulah yang kupikirkan."

Dengan nada melankolis, Minamino-san berbicara. Aku tidak bisa melihat wajahnya, tapi kupikir lebih baik aku menghadap jauh darinya.

"Mm."

"Lalu, tiba-tiba, dia mengatakan sesuatu kepadaku."

(Jangan curi gebetanku, pacarku. Chinatsu-chan, kamu sudah punya segalanya kan? Kenapa kamu harus mengambil milikku?)

Tentu saja, Minamino-san tidak punya ingatan pernah mencuri pacar siapa pun. Dia bahkan tidak berniat terlalu dekat dengan pacar sahabatnya, tapi mereka cukup sering mengobrol hanya karena dia adalah pacar sahabatnya. Saat itu, Minamino-san tidak memakai topengnya , dan dia merasa aman karena dia adalah pacar sahabatnya.

Tapi itu tidak berjalan baik.

Gadis cantik yang menolak berbagai pengakuan dari laki-laki dan jarang berbicara dengan laki-laki mana pun, hanya berbicara kepadaku. 

Pacar sahabatnya, yang terjebak dalam kesalahpahaman itu, jatuh cinta pada Minamino Chinatsu tanpa berpikir dua kali.

(“Aku jatuh cinta pada Chinatsu. Jadi ayo kita putus,” katanya padaku. Kenapa? Kenapa kamu melirik pacar orang lain? Kamu sudah mencuri pacar dari berbagai orang, dan kamu bahkan termasuk aku!?)

"Aku ingin mengatakan, 'Aku tidak mengerti apa yang kamu bicarakan!?'' Atau lebih tepatnya, aku memang mengatakannya."

Tapi, tahukah kamu… lanjutnya.

Gadis pendiam yang menangis sedih setelah kehilangan pacarnya berada di pihak yang benar, sedangkan gadis cantik dan mencolok yang tidak menangis berada di pihak yang salah.

Terlebih lagi, setelah pacar sahabatnya menjadi lajang, dia mengaku padanya di belakang gedung sekolah.

Tentu saja, dia menolaknya. Namun...

"Kenapa? Aku putus demi kamu, demi kamu! Berhentilah memberiku sinyal yang campur aduk dan mengatakan hal-hal yang menjurus!"

"Jangan main-main denganku! Berhentilah jatuh cinta padaku sendirian dan bicara omong kosong!"

Dia menjadi sangat marah dan menjepitnya, di mana mereka berakhir dengan perkelahian. Dia baru saja melarikan diri ketika seorang guru patroli datang menyelamatkan mereka.

“Kalau begitu, ya, kurasa aku terselamatkan, tapi gurunya juga tahu tentang rumor itu. Dia bahkan memberitahuku kata-kata 'Pelajari pelajaranmu dan mulailah memperlakukan orang dengan baik.' Pada saat itu, sesuatu dalam diriku tersentak."

Dan sejak saat itu. Minamino-san memperlakukan semua orang dengan setara. Dia tidak berkencan, dan apakah seseorang itu tampan atau tertutup, dia berinteraksi dengan semua orang tanpa membeda-bedakan. Jika seseorang sepertinya tidak menyukainya, dia akan mendekati mereka tanpa memandang jenis kelaminnya dan mencoba menjadi teman sampai batas tertentu. Namun, dia tidak punya pacar atau sahabat lagi. Tetap saja, dia tidak ingin tinggal di sekolah itu lagi. Meskipun dia memperlakukan semua orang dengan setara, masih ada orang yang tidak ingin dia ajak bicara lagi, sehingga menimbulkan perbedaan. Yang terpenting, dia bosan dengan rumor dan hubungan. Dia tidak berpikir dia bisa tahan untuk bersekolah dari SMP ke SMA di tempat itu.

“Jadi, biasanya orang-orang melanjutkan ke SMA melalui penerimaan di sekolah yang sama, tapi aku membujuk orang tuaku untuk mengizinkanku mengikuti ujian masuk SMA-ku saat ini. Aku juga mempertimbangkan sekolah khusus perempuan, tapi rasanya seperti melarikan diri dari sekolah. masuk akal, jadi saya memilih sekolah campuran yang beban akademiknya tidak terlalu berat dan mudah untuk bepergian dari rumah."

"...Meskipun lelah dengan semua itu, kamu masih populer bahkan di sekolah menengah."

Saat aku berbalik dan meletakkan hidangan yang sudah disiapkan di atas meja, Minamino-san memberiku senyuman masam.

“Itu benar, tapi itu lebih dari yang kukira saat upacara penerimaan. Aku lebih menonjol dari yang kukira, dan agak sulit untuk mundur sekarang. Jadi, saat kamu mengatakan itu padaku sebelumnya, rasanya seperti beberapa ketegangan yang aku kumpulkan telah hilang. ...Ah, ini juga pertama kalinya aku membicarakan hal ini pada seseorang!"

"Apakah kamu merasa sedikit segar?"

Ya.Juga, masakanmu mengesankan.Tidak hanya ada satu lauk, tapi ada makarel yang diasinkan miso, daging babi jahe, salad, dan bahkan sup miso juga.

“Kecuali saladnya, semuanya baru dicairkan dari freezer. Ditambah lagi, sup misonya instan. Jadi aku jamin rasanya. Setelah makan ini, mandi dan tidur. Juga, tentu saja aku Aku akan mendengarkan ceritamu, lagipula kita berteman."

"Ah... Ya, terima kasih."

Minamino-san menjawab dengan lemah lembut, seolah beban telah terangkat dari bahunya.