Kesimpulannya, kondisi anak kucing itu baik-baik saja.

Klinik ini terletak hanya berjalan kaki singkat dari toko serba ada. Aku juga menelepon dulu dan memberi tahu resepsionis wanita, lalu Minamino-san menunjukkan anak kucing itu ke dokter hewan. Dokter hewannya adalah seorang pria muda dan berpenampilan baik hati yang dengan sabar menjelaskan segalanya kepada kami, para siswa sekolah menengah, dan dengan terampil memberikan suntikan infus. Mungkin dia merasakan sedikit kecemasanku tentang kemungkinan anak kucing itu mengidap penyakit, tetapi dokter hewan tersenyum dan dengan lembut meyakinkanku.

“Ya, anak kucing itu kelihatannya baik-baik saja. Meski di ambang malnutrisi, aku sudah memberinya infus, dan jika dibiarkan istirahat dengan baik, ia akan pulih.”

"Aku lega."

"Untunglah."

Kami bertukar pandang dan menghela napas lega.

"Kalian melakukan hal yang baik dengan membawa anak kucing itu ke sini. Terima kasih."

Itu adalah pertama kalinya orang dewasa mengucapkan terima kasih di hadapanku, dan aku merasa sedikit malu.

Ketika aku memberi tahu wanita resepsionis bahwa aku akan merawat anak kucing itu di rumahku, dia tiba-tiba menelepon seseorang dan meminta mereka mengatur starter kit anak kucing yang dibawa dari toko terdekat. Perlengkapan tersebut meliputi kandang jinjing sederhana untuk anak kucing, kotak kotoran anak kucing termasuk pasir, tiang garukan, dan mangkuk untuk makanan dan air. Aku berencana untuk membeli barang-barang ini sendiri, tetapi sangat membantuku bisa mendapatkannya di sini. Kami diberitahu bahwa kami perlu menunggu sebentar, jadi Minamino-san dan aku duduk berdampingan di sofa di ruang tunggu.

“Aku akan membayar setengah biayanya. Kamu tahu, aku sangat terkejut ketika memeriksa tanda terimanya.”

"Tidak, tidak apa-apa. Lagipula aku akan merawat anak kucing itu, jadi jangan khawatir."

"Eh, tidak mungkin. Akulah yang menemukannya, dan Satou-kun baru saja terlibat, jadi..."

Sebenarnya, menemukan seseorang yang bisa mengadopsinya lebih merupakan tantangan bagiku, jadi aku serahkan itu padamu, maaf.”

"Tentu saja, itu tidak masalah bagiku, tapi apa kamu benar-benar yakin? Bukankah itu akan merepotkan keluargamu? Meski begitu, aku tahu sudah agak terlambat untuk memintanya sekarang."

Kurasa masuk akal kalau dia khawatir , pikirku.

Namun, dia tidak perlu khawatir tentang hal itu. Saat aku bertanya-tanya bagaimana menjelaskan situasinya, dia tiba-tiba menatapku dan menggelengkan kepalanya.

“Ah, maaf, jika sulit bagimu untuk mengatakannya, tidak apa-apa, dan terima kasih. Aku akan menerima tawaranmu, tapi aku bersikeras untuk membayar setengah biayanya. Aku tidak punya uang tunai sekarang, tapi aku akan melakukannya. membayarmu kembali nanti. Ini tidak bisa dinegosiasikan."

"...Aku mengerti. Kalau begitu untuk saat ini, aku akan membayarnya, tapi kita akan membagi biayanya."

"Terima kasih. Kamu baik sekali, Satou-kun."

Saat dia mengucapkan kata-kata itu sambil menatap mataku, mau tak mau aku mengalihkan pandanganku sedikit sambil ragu-ragu apakah akan mengucapkan kata-kata ini atau tidak.

Kamu dan aku kebetulan berada di sana tempat anak kucing itu ditinggalkan.

"Satou-kun? Maaf, apa aku mengatakan sesuatu yang menyinggung perasaanmu?"

Dia bertanya sambil memiringkan kepalanya ke arah tempat aku mengalihkan pandanganku. Melihat matanya yang besar menatapku, aku bisa merasakan sedikit rasa usilku semakin kuat. Dan mau tidak mau aku merasa keanehan yang aku rasakan darinya pada awalnya tidak sepenuhnya melenceng, membuatku tidak enak untuk menelannya.

Jika hanya kesalahpahaman, maka itu adalah kesalahpahaman. Pikirku sambil membalikkan tubuhku ke arahnya.

"Begini, Minamino-san, bolehkah aku bicara denganmu?"

"Eh? Silakan," jawabnya sedikit gugup saat aku berbicara dengannya secara formal. Mendapatkan izinnya, aku tidak ragu untuk mengatakan apa yang ada di pikiranku.

"Tidak apa-apa. Aku tidak membencimu, Minamino-san."

Mendengar kata-kataku, dia terdiam. Keanehan yang aku rasakan darinya sebelumnya benar-benar tepat sasaran. Ekspresinya tidak berubah, dan dia masih tersenyum, tapi ada perubahan halus dalam sikapnya. Meski begitu, aku terus berbicara sampai akhir.

“Itu mungkin hanya kesalahpahaman, jadi kamu boleh membiarkan apa pun yang aku katakan jika kamu mau. Tapi menurutku kamu tidak perlu berusaha terlalu keras untuk berteman dengan semua orang secara setara. Mungkin terdengar aneh jika aku mengatakannya, yang baru saja berbicara kepadamu untuk pertama kalinya hari ini, tapi menurutku kamu sudah sangat disukai oleh semua orang, Minamino-san."

"..."

Saat aku melihat ke arah Minamino-san, dia tampak membeku dan sedikit terkejut dengan mata melebar. Meskipun itu hanya sebuah kata dari seorang pria membosankan yang tidak terlalu dekat dengannya, itu adalah pemikiran tulusku. Aku memutuskan untuk menunggu dalam diam hingga dia meluangkan waktu untuk mencerna maksud perkataanku. Dari sana, Minamino-san tidak berbicara sepatah kata pun sampai persediaan anak kucing tiba dan halaman yang memberitahukan kami bahwa pemeriksaan telah selesai.

Aku juga menyerahkan diriku pada keheningan.