Keduanya Hingga Saat Ini

“Baiklah, ini akan baik-baik saja. Terima kasih sudah datang di hari liburmu.”

Wanita yang memeriksa dokumen yang diserahkan oleh Mizuki dan aku, Ketua dewan direksi di sekolah menengah tempat kami bersekolah, dengan ramah memuji kami dengan senyuman lembut.

Saat ini adalah hari berikutnya, khususnya Minggu malam.

Tentu saja, ini seharusnya merupakan hari libur, namun karena beberapa masalah yang sedikit merepotkan terkait dengan tugas OSIS, baik Presiden dan Wakil Presiden, Mizuki dan aku, datang ke sekolah pada siang hari untuk menangani beberapa tugas yang tersisa.

Oh, dan tentu saja, kami makan siang di jaringan restoran tertentu, tempat kami makan daging sapi. Sudah lama sekali, jadi rasanya enak.

“Tidak sama sekali, Presiden—Tsuyuki-san, terima kasih juga.”

“Terima kasih atas kerja kerasmu, Asuka-onee-san♪”

Saat kami berdua, terutama Mizuki, menanggapi dengan nada santai, senyumannya menjadi semakin ramah.

“Tidak, tidak, itu semua adalah bagian dari tugas rutinku di sekolah.”

Ketua dewan direksi sekolah ini, Asuka Tsuyuki-san, sudah lama mengenal kami berdua.

Sepertinya dia mengenal ayahku melalui pekerjaan, dan ketika Mizuki dan aku masih kecil, dia selalu menjaga kami.

Pertama-tama, alasan Mizuki dan aku berada di sekolah ini, yang jauh dari rumah keluarga kami, sebagian besar karena pengaruh dan bantuannya. 

Ini karena:

Demi masa depan, orang tua kami ingin memberi kami pengalaman hidup mandiri secepatnya.

Namun, karena situasi yang kami alami, orang tua kami ingin menghindari tempat-tempat di mana mereka tidak dapat mengawasi kami.

Dalam hal ini, merupakan pilihan yang aman untuk memilih sekolah yang telah diinvestasikan oleh orang tua kita, namun sekolah tersebut tetap harus menjadi sekolah di mana kita dapat menghindari perlakuan khusus.”

Jadi, untuk memenuhi kondisi orang tua kami yang tidak masuk akal, sekolah yang dipimpin oleh Tsuyuki-san ini dipilih.

Jadi, itulah situasinya. Mizuki dan aku menjadi Ketua dan Wakil Ketua OSIS, meskipun tidak ada kaitannya dengan situasi orang tua kami.

“Tahun ini lebih mudah bagiku dengan kalian berdua memimpin OSIS.”

“Kami merasakan hal yang sama. Lebih mudah ketika berhadapan dengan seseorang yang kita kenal baik.”

Ketika berhadapan dengan seseorang yang kepribadiannya kami kenal, kami mempunyai kebebasan untuk tidak perlu khawatir tentang negosiasi dan semacamnya.

“Kalau begitu, aku akan membuatkan teh.”

“Ah, terima kasih, Mizuki-san.”

Menanggapi Mizuki, Tsuyuki-san duduk di meja tamu dan menghadap kami, tempat kami menunggu.

“Yuuya~?”

Aku mengembalikan pandanganku ke arah Mizuki. Setelah selesai menuangkan teh untuk Tsuyuki-san, pandangan Mizuki saat ini tertuju pada cangkir teh kosong di depanku.

“ Hm? -Hmm. ”

“ Hm♪ ”

Setelah menyampaikan padanya bahwa aku ingin isi ulang, Mizuki tersenyum dan menuangkan teh untukku.

Lalu, aku menyerahkan sepotong yokan, teh manis, sambil berkata,

“ Hmm. —Hm? ”

“— Hm♪ ”

Saat aku bertanya pada Mizuki, “Haruskah aku menuangkannya untukmu?” dia mengungkapkan rasa terima kasihnya, jadi aku menuangkannya untuknya. Setelah Mizuki duduk di sampingku dan menyesap teh, 

“”… Fuuu . Hm? Apa yang salah?""

Saat kami menghembuskan napas dan melihat ke depan, kami melihat Tsuyuki-san sedang melihat kami dengan ekspresi yang rumit. Secara khusus, itu tampak seperti gabungan antara sikap pasrah, terkejut, dan geli.

“…Tidak, hanya saja aku bertanya-tanya, hubungan seperti apa yang kalian berdua miliki?”

“”Kami bertunangan.””

“…Tidak, itu bukan pertanyaan seperti itu.”

Kami berdua menjawab tanpa ragu seolah jawabannya sudah jelas, dan ekspresinya tampak semakin bermasalah.

“Kau tahu, aku diminta oleh orang tuamu untuk 'mengawasi segala sesuatunya dengan cara yang halus', dan aku bertanya-tanya bagaimana biasanya kalian berdua hidup.”

Meskipun isi percakapannya adalah survei gaya hidup yang sah, aku perhatikan bahwa itu terdengar aneh dan canggung. Mizuki di sebelahku sepertinya mencapai kesimpulan yang sama.

“”Ah, begitukah?—Kami belum pernah melakukan hal seperti itu, tahu?””

“Bisakah kalian lebih berhati-hati!? Yah, maksudku, meskipun itu yang ingin kutanyakan…”

Tsuyuki-san menjelaskan, pipinya bergerak-gerak saat dia berbicara.

“Anggap saja itu sebagai tanda keakraban kita satu sama lain. Tapi… kenapa tiba-tiba?”

"Benar? Orang tua kami telah menyuruh kami untuk memiliki hubungan yang murni dan pantas, tahu?”

Selain “kemurnian”, aku merasa masih ada ruang untuk perdebatan mengenai apakah hal tersebut “benar” atau tidak.

Ketika Mizuki dan aku memulai gaya hidup “semi-hidup bersama” kami, orang tua kami memberi kami kebebasan penuh. Satu-satunya hal yang mereka katakan kepada kami adalah, “Demi pengaturan penampilan yang tepat, harap menahan diri dari segala perilaku yang berpotensi berisiko sampai kalian berdua lulus SMA.”

…Yah, itu adalah percakapan yang hambar jika dipikir-pikir, tapi aku memahami pentingnya mengatur penampilan yang tepat untuk sebuah keluarga bisnis, terutama ketika kita mempertimbangkan fakta bahwa aku adalah kandidat teratas sebagai calon penerus. Dan mengingat fakta bahwa kami adalah siswa SMA yang sehat, aku dapat memahami kekhawatiran orang tua kami.

Jadi, untuk saat ini, kami tidak punya niat melakukan hal seperti itu sampai kami lulus SMA.

“Ya, aku tidak meragukan 'kata-kata'mu. Namun… hanya saja 'tindakan' itu secara alami menimbulkan keraguan

""Apakah begitu?""

Mizuki dan aku sama-sama memiringkan kepala dengan bingung. Apakah selama ini kita bertingkah aneh?

“…Justru karena kalian berdua terus melakukan itu. Kalian berdua sering disebut sebagai ‘suami-istri’, kan?”

“Mengapa hal itu sering terjadi?”

"Ya. Dan terkadang, kami bahkan dipanggil 'dewasa', tahu?”

Mengikuti pernyataanku, Mizuki mengambil beberapa yokan. 

Bukannya kami sengaja melakukannya, tapi terkadang, orang-orang menyebut kami seperti itu saat kami sedang bersama.

“…Menurutku wajar saja kalau laki-laki dan perempuan yang usianya hampir sama mempunyai keinginan atau dorongan hati yang meningkat ketika sering digambarkan seperti itu, bukan?”

“” Hmm… ””

Bukan berarti kami tidak tertarik pada hal semacam itu, dan bukan berarti kami tidak memiliki keinginan tersebut sejak awal, tapi…

Setelah berpikir sejenak, aku melihat ke arah Mizuki, dan tatapan kami bertemu karena kami berdua sepertinya mengikuti alur pemikiran yang sama. Kami mengangguk satu sama lain.

“”Kami sudah terbiasa?””

“…Cukup untuk saat ini. Saya minta maaf."

Tsuyuki-san saat ini memasang ekspresi “tolong jangan lagi melakukan hal ini” di wajahnya. Tidak memahami arti dari ekspresi itu, kami berdua memiringkan kepala dengan bingung.

⋆⋅☆⋅⋆

Setelah meninggalkan kantor Ketua Dewan Direktur, Mizuki dan aku menuju ruang OSIS dimana anggota OSIS lainnya, dua teman masa kecil kami, sedang menunggu.

“ Hmm , apakah hubungan kita benar-benar tidak biasa?”

“Yah, menurutku itu tidak umum…”

Dari sudut pandang seorang anak SMA biasa, memiliki hubungan dekat dengan lawan jenis, dan terutama ditempatkan dalam skenario di mana dia adalah tunanganmu yang tinggal bersamamu, meski jarang mengalami perkembangan yang sugestif, memang tidak lazim.

Namun, hubungan kami saat ini nyaman, jadi kami tidak merasakan ketidakpuasan apa pun mengenai hal itu.

“Tidak apa-apa? Maksudku, kita memang seperti ini. Kecuali, Mizuki, ada sesuatu yang membuatmu tidak puas?”

“Ya, aku tidak punya keluhan apa pun tentang itu, jadi menurutku tidak apa-apa. Mengubah keadaan sekarang atau mencoba menjauh seperti Yukina dan Taiga sepertinya agak dipaksakan.”

“Ah, memang benar Taiga dan Yukina adalah pasangan… Tapi menurutku akan sedikit berlebihan jika kamu mengatakan mereka 'konvensional'.

Taiga dan Yukina, yang disebutkan tadi, adalah teman masa kecil kami dan dua anggota OSIS lainnya. Kami sudah mengenal mereka sejak lama, dan mereka juga sudah saling kenal sejak lama, namun mereka baru resmi 'berkencan' setelah lulus SMP.

Saat kami melakukan percakapan itu, kami mendekati ruang OSIS. Mizuki memperhatikan dan menyeringai.

“Hanya mereka berdua yang ada di ruang OSIS saat ini. Aku ingin tahu apakah mereka semua mesra?”

“Tidak, mereka akan waspada terhadap keberadaan mereka. Lagipula, mereka tidak bisa mengetahui secara akurat kapan kita akan kembali.”

Keduanya tentu saja dekat, dan meskipun Taiga terkadang agak padat dalam membaca suasana, keduanya umumnya tidak suka menunjukkan kemesraan mereka di depan umum. Jadi, meski mereka sendirian, kemungkinan mereka bermesraan di sekolah sangatlah kecil.

Sambil mengatakan ini, kami membuka pintu ruang OSIS yang baru saja kami datangi, dan—

—Apa yang berdiri di depan kami adalah seorang gadis, dengan mata basah, melihat ke arah seorang anak SMA bertelanjang dada, yang perlahan-lahan mengurangi jarak di antara wajah mereka.

""Ah-""

""…Apa-?""

Setelah mendengar suara terkejut yang tidak sengaja diucapkan oleh Mizuki dan aku, mereka berdua bereaksi dengan reaksi terkejut dan melihat ke arah kami.

""""......""""

Suasana ruangan tetap membeku untuk waktu yang terasa seperti selamanya. 

Kemudian, secara bersamaan, Mizuki dan aku kembali ke dunia nyata.

“Kami memasuki ruangan yang salah.”

"Apa-!? Tunggu, ini tidak seperti yang terlihat!”

Saat kami buru-buru menutup pintu ruang OSIS, kami bisa mendengar suara gadis yang kebingungan dan suara langkah kaki yang tergesa-gesa dari balik pintu. Kemudian, pintu dibuka paksa dari dalam, dan teman masa kecil kami menjulurkan kepalanya keluar.

“Itu hanya ruang OSIS, kan? A-Jadi, itu artinya berbeda , kan!?”

Gadis yang tersipu malu adalah Yukina Sawatari. Dia memiliki rambut setengah panjang dengan semburat agak kecoklatan yang tergerai hingga ke punggung, dan penampilannya dapat digambarkan sebagai 'kecantikan konvensional'. Jika kita menganggap Mizuki dengan fasadnya sebagai tipe 'putri terlindung', maka Yukina mungkin digambarkan sebagai 'lambang normal', dengan aura keakraban yang membuatnya disayangi oleh orang-orang yang melihatnya. Jika kamu bertanya kepada orang-orang penampilan mana yang mereka sukai antara Mizuki dan Yukina, aku yakin pendapat tersebut akan terbagi dengan rapi.

Yukina biasanya memiliki sifat perhatian dan lembut, dan dia mengambil peran yang agak 'menggoda', tapi… dia sebenarnya adalah orang terakhir yang ingin kamu marahi. 

Mengapa hal ini mungkin akan terungkap suatu saat nanti.

“Yah, ini tidak seperti yang terjadi pada 'orang asing' atau semacamnya, jadi tidak perlu panik karenanya, kan?”

"Ya! Aku senang kalian rukun. Selain itu, dari reaksimu tadi, aku langsung tahu kalau itu bukan yang kupikirkan. Tapi… Yukina, ada sesuatu yang ada di pikiranku selama ini.”

“A-Apa…?”

Dari sikap Yukina, terlihat jelas bahwa mereka tidak benar-benar saling menggoda. Namun, itu bukan intinya. Yang menarik perhatianku adalah penjelasan yang buru-buru Yukina berikan tadi…

“K-Kamu tadi menyebutkan 'itu berarti berbeda ', bukan?”

“… Ah!? U-Uwaaa! ”

Tersipu lagi, Yukina lari dan berjongkok di sudut ruangan. Seolah-olah dia telah menghancurkan dirinya sendiri, tapi itu cukup menggemaskan.

“—Mizuki, kumohon.”

"Baiklah."

Karena sumber rasa malunya adalah apa, mungkin lebih baik menyerahkannya pada Mizuki, yang berjenis kelamin sama.

“…Tolong jangan terlalu menggoda Yukina, Yuuya.”

Saat aku melihat Mizuki, yang sedang melihat ke arah Yukina dengan senyum masam, sebuah suara datang dari dalam ruangan.

Di dalamnya, tentu saja, murid laki-laki yang tadi—teman masa kecil kami yang lain, Taiga Ōkubo. 

Biasanya dia berbicara dengan nada sopan dengan kata ganti orang pertama, 'watashi '. Dia memiliki sikap yang tenang, dan penampilannya yang bermartabat memberikan kesan karakter khas Ketua OSIS yang mungkin kamu temukan di visual novel.

(TL:  Gue gak terlalu paham sih dari kalimat ini: ini sedikit penjelasannya: “Watashi” (私) dianggap sebagai cara paling sopan dan formal untuk menyebut diri sendiri, dan digunakan dalam lingkungan bisnis atau dalam percakapan antara orang dewasa yang bukan teman dekat. “Boku” (僕) adalah bentuk sebutan yang lebih santai namun tetap sopan untuk menyebut diri sendiri, dan sering digunakan saat pertama kali bertemu seseorang. Di sisi lain, “Bijih” (俺) dianggap paling informal dan biasanya hanya digunakan di antara teman dekat, teman sekelas, atau kolega, dan akan dianggap vulgar jika digunakan saat bercakap-cakap dengan seseorang yang kamu kenal. bertemu untuk pertama kalinya.)

Namun pada kenyataannya, aku adalah Ketua OSIS yang menjabat, tetapi jika kamu tidak mengetahuinya, kamu pasti akan berasumsi bahwa Taiga adalah Presidennya. Taiga sering memancarkan aura intelektual, dan… tunggu, bukankah dia baru saja setengah telanjang?

“…Taiga, kapan kamu memakai kembali pakaianmu? Atau lebih tepatnya, kenapa kamu menanggalkan pakaianmu?”

“Prinsip 'melepaskan pakaian dengan santai namun segera berpakaian' adalah kode etik seorang pria sejati. Adapun alasan aku menanggalkan pakaian—”

Ada banyak peluang di mana aku bisa melakukan tsukkomi saat itu, tapi abaikan saja untuk saat ini.

(TL:  Tsukkomi adalah bagian dari rutinitas “boke dan tsukkomi”, (rutinitas pria lucu dan pria straight), di mana boke berperan sebagai orang yang konyol dan melontarkan lelucon atau pengamatan yang aneh atau aneh, dengan tsukkomi mengoreksinya dengan jawaban yang logis.)

“Aku telah menyelesaikan pekerjaanku, jadi sambil menunggu Yuuya dan Mizuki, aku pikir aku akan melatih ototku. Itu sebabnya aku membuka pakaian dari pinggang ke atas dan melakukan beberapa push-up.”

…Rupanya seseorang menyebut olahraga sebagai “membangun otot” seiring dengan meningkatnya pengabdian mereka terhadap antusiasme otot.

Dengan penampilan yang sangat halus dan pengetahuan yang kaya, Taiga memiliki pemikiran yang baik. Namun, terlepas dari penampilannya, dia pada akhirnya adalah seorang penggila otot dengan cara berpikir yang sedikit tidak konvensional. 

Meskipun kemampuan mentalnya cepat dan ingatannya luar biasa, perilakunya terkadang sedikit eksentrik. Dia pria yang sangat tampan yang agak disayangkan dalam hal kepribadian, jika kamu mau, ini adalah kasus 'iklan palsu'. Nah, itulah Taiga Ōkubo untukmu.

Kepalaku mulai sedikit sakit, jadi aku mengalihkan pandanganku ke Mizuki, yang sedang menghibur Yukina.

“Yukina, maafkan aku. Lihat, tidak apa-apa, tidak apa-apa♪”

“ Wauuuu. ”

…Sebenarnya, sepertinya dia mencoba menghibur anak anjing yang ketakutan daripada menghiburnya, tapi itu sedikit mengharukan.

“Jadi, kenapa kamu mendekati Yukina lebih dekat tadi?”

“Yah, Yukina bilang ada sesuatu di matanya, jadi aku akan memeriksanya.”

…Dalam hal ini, alasannya tampak lebih normal dari yang kukira.

“Yah, itu mungkin bisa dimengerti demi dia, tapi meskipun dia adalah pacarmu, bukankah menurutmu itu terlalu berlebihan untuk didekati dengan tubuh bagian atas telanjang dalam situasi yang tidak intim?”

Saat aku mengatakan ini dengan nada mencela setengah hati, pria berotot ini mengalihkan pandangannya dan terlihat agak canggung.

“… Memanggilnya 'pacarku' seperti itu agak memalukan.”

“Mengapa kamu menjadi malu sekarang, sepanjang waktu?”

Selain Yukina, yang masih belum pulih sepenuhnya… Taiga, terlepas dari segalanya, tampaknya memiliki hati yang romantis.

Meskipun sebagai teman yang menjaga hubungan mereka, terkadang melelahkan ketika kamu harus melontarkan bantahan di saat seperti ini… 

Mengingat kembali kejadian kemarin pagi, dapat dikatakan bahwa tidak ada 'kepolosan' di antara kita.

“Ada apa, Yuuya? Apakah terjadi sesuatu selama pertemuanmu dengan Ketua Dewan Direksi?”

Taiga bertanya padaku saat aku berpikir keras sejenak.

“Ah… tidak ada masalah dalam hal bisnis, tapi dalam percakapan santai kita dengannya… Kamu tahu, aku akan memberitahumu tentang itu ketika Yukina sudah kembali berdiri.”

⋆⋅☆⋅⋆

Setelah menunggu Yukina pulih, aku membahas apa yang terjadi di kursi kantor dewan direksi. Aku menjelaskan tentang bagaimana urusan OSIS ditangani dengan lancar. Kemudian, aku membagikan isi percakapan santai kami dengannya, dengan maksud untuk meminta pendapat mereka berdua.

“—Apakah kalian berdua benar-benar menganggap Mizuki dan aku semesra itu?”

“”……””

Reaksi keduanya sangat jelas dalam menanggapi, saat mereka mengalihkan pandangan, memicu keheningan yang canggung memenuhi ruangan.

“Yah, aku punya firasat samar bahwa orang mungkin berpikiran seperti itu, tapi… sampai sejauh itu?”

“Meskipun kita memiliki hubungan yang murni dan pantas?”

Aku menimpali kata-kata Mizuki, menyetujuinya, “Ya, benar?” 

Ngomong-ngomong, 70% kami serius dan 30% bercanda. Dan mengenai reaksi Yukina dan Taiga…

“”……””

Mereka menusuk kami dengan tatapan dinginnya untuk beberapa saat sebelum mengeluarkan desahan yang sangat berat.

“…Yukina, mungkin kita harus menunjukkan 'itu' pada mereka?”

“Ya, aku juga memikirkan hal yang sama.”

Setelah pertukaran itu, Yukina menyalakan laptop yang disediakan di ruang OSIS dan memasukkan drive USB yang diambil dari tasnya ke dalamnya.

“Uh… Apa yang kamu maksud dengan 'itu'?”

Saat Mizuki dan aku melihat mereka dengan ekspresi bingung, juga tidak memahami situasinya, Taiga berbicara dengan ekspresi yang sangat tenang.

“Sebenarnya kami melakukan survei untuk mengetahui apakah kalian berdua mesra atau tidak.”

""…Mengapa?""

“Itu atas perintah ayahmu, Yuuya, yang menyatakan keinginannya untuk mengetahui bagaimana hubungan kalian dipandang di sekolah. Ngomong-ngomong, survei ini hanya menargetkan teman sekelasmu, jadi jangan khawatir.”

—Dan di manakah elemen yang perlu diyakinkan? Dan apa yang ayahku pikirkan? Ini mungkin bagian dari penyelidikan citra publik kami, tapi sebagai seseorang yang mengetahui sisi pribadi dari 'pengusaha cerdas' itu, mau tak mau aku merasa mungkin dia melakukannya 'hanya untuk bersenang-senang'.

Sementara Mizuki dan aku terdiam, Yukina menunjukkan kepada kami layar yang menampilkan hasil survei.

“Baiklah, ini hasil surveinya.”

"Mari kita lihat…"

Secara alami mesra: 68%

Sepertinya mereka melakukannya dengan semangat seperti olahraga.

Meski Toba-kun tidak begitu antusias, sepertinya dia mengikuti saat Mizuki-chan memulainya.

Menahan keintiman setingkat itu dengan Fushimi-san? Aku ragu hal itu tidak akan terjadi jika mereka tidak mesra.

Sudah meledak (dan banyak komentar serupa lainnya).

Tidak mungkin mereka tidak mesra: 8%

Komentar dihilangkan (konten eksplisit atau busuk).

Lainnya & Tidak ada tanggapan: 24%

…Bukankah tidak ada gunanya bertanya pada saat ini? (dan banyak komentar serupa lainnya)

“”……””

Jadi, hampir semua orang di kelas menganggap aku dan Mizuki sedang mesra?

“—Hei, Yuuya?”

“Ada apa, Mizuki?”

Mizuki, dengan ekspresi sedikit serius seolah sedang memikirkan sesuatu, berbalik ke arahku.

“Yuuya, apakah kamu menderita DE?”

(TL: Aku berasumsi yang dimaksud Author adalah “disfungsi ereksi” di sini karena MC tidak pernah membuat kemajuan dalam FMC.)

"TIDAK."

…Ketika Mizuki menjadi serius dalam situasi seperti ini, dia cenderung berbicara omong kosong. Dan bukan hanya Mizuki…

“—Yuuya.”

“Ada apa, Taiga?”

Saat Taiga memanggilku dengan ekspresi serius, aku membalasnya dengan sedikit rasa jengkel.

“Mempertimbangkan demi meneruskan garis keturunan, bukankah sebaiknya Anda mencari pengobatan dini atau mendiskusikannya dengan keluargamu?”

“Bukan itu!”

Tindakan Mizuki dan Taiga serupa, namun ada perbedaan besar antara Mizuki, yang melakukannya sebagai lelucon dengan pengetahuan penuh, dan Taiga, yang menanyakannya dengan nada seolah-olah itu adalah hal yang wajar… Kenakalan mereka juga sama-sama bermasalah.

Saat Taiga dan aku sedang berbincang, kedua gadis itu diam-diam melirik ke arah kami dan berbisik satu sama lain.

“…Jadi, Yukina? Tentang bagian 'Komentar dihilangkan (konten eksplisit atau penuh kebencian)'…”

”…Ya, mungkin seperti yang kamu bayangkan. Aku juga belum menunjukkannya pada Taiga, tapi… ingin melihatnya lebih dekat?”

“Tentu saja.”

…Aku akan berpura-pura tidak mendengarnya. Demi kesehatan mentalku, lebih baik tidak memikirkannya. Tapi untuk saat ini, aku hanya akan mengarahkan pandangan dinginku pada Yukina, yang sedang membaca jawabannya.

“ Ehem . Ngomong-ngomong… Bagaimana situasi sebenarnya?”

Yukina, memperhatikan tatapanku, sengaja berdehem dan bertanya dengan cara mengalihkan perhatian.

“”Situasi sebenarnya?””

"Ya. Yah… Aku tahu kalian berdua tidak berniat mesra, tapi pernahkah kalian menghabiskan banyak waktu bersama di rumah dan menciptakan suasana seperti itu ?”

“”… Hmm .””

Mendengar pertanyaannya, Mizuki dan aku memikirkannya sejenak.

“…Tidak juga, kan?”

"Benar? Bukannya kami secara sadar menghindari menganggap satu sama lain sebagai lawan jenis atau apa pun, tapi…”

"-Ya. Ya… bukan berarti kami tidak menyadari satu sama lain sebagai lawan jenis. Hanya saja karena alasan tertentu, kami tidak menciptakan suasana seperti itu, atau kami tidak berusaha secara aktif.”

Bahkan secara obyektif, menurutku Mizuki cantik, dan aku senang mendapat hak istimewa untuk melihatnya dalam kondisi rentan pada saat tertentu. Jadi, tentu saja, aku mengenal Mizuki sebagai seorang wanita.

“”Tetapi jika kita harus mengungkapkannya dengan kata-kata… 'Aku kira itu bukan suatu pilihan?'””

“Ini tidak seperti permainan romantis.”

“Tapi ini bukan game eroge! …Ah."

Bahkan dalam percakapan yang tidak biasa ini, Mizuki dan aku secara tidak sengaja membuat komentar yang sama. Adapun siapa di antara kita yang membuat pernyataan lebih aneh…

“” “……”””

“…La-pokoknya! I-Bukannya kalian sengaja menghindari satu sama lain, kan!?”

Yukina, yang menerima kolektif “ Oya? dari tatapan semua orang, lanjutnya sambil tersipu malu.

Melihat ekspresinya yang agak berkaca-kaca, semua orang memutuskan bahwa dia terlalu manis untuk digoda.

“—Yuuya, Mizuki-san, kalian tidak punya masalah satu sama lain, kan?”

Setelah tersenyum masam melihat ekspresi Yukina, Taiga menanyakan hal ini kepada kami.

Dan sambil melirik ke arah Yukina, yang menghela nafas lega, aku menjawab tanpa perlu banyak berpikir.

"Tentu saja. Bukan berarti aku bisa memikirkan orang lain selain Mizuki pada saat ini.”

“Aku mungkin juga tidak bisa. Benar?"

Aku menjawab dengan wajar, dan Mizuki berbicara dengan nada agak ceria.

“…Kurasa itulah alasan mengapa kalian berdua bisa mengatakan hal seperti itu tanpa merasa malu…”

“Memang—Kalian berdua mungkin terlihat sangat manis bersama-sama, tapi sama sekali tidak ada suasana seperti itu di sekitar kalian berdua…”

Melihat mereka berdua dengan ekspresi sedih di wajah mereka, entah bagaimana aku mengerti apa yang ingin mereka katakan.

Kami dapat mengatakan hal seperti ini tanpa rasa malu atau malu, itulah sebabnya orang-orang menyebut kami sebagai 'suami dan istri'. Namun bagi kami, itu hanya 'hal biasa'. Jadi, sebenarnya ada keterputusan antara cara orang memandang kita dan cara kita memandang diri sendiri.

Aku ingin tahu apakah itu alasan mengapa Tsuyuki-san khawatir.

“ Haha … begitu. Jadi kami sudah mengetahui penyebabnya. Tapi—apa yang harus kita lakukan?”

"-Benar. Jika itu hanya tentang bersikap malu-malu, menurutku itu tidak terlalu sulit… Tidak berbahaya, tapi tidak perlu bertindak sejauh itu.”

Seperti yang Mizuki katakan, mustahil untuk mulai merasa malu sekarang. 

Meskipun 'terlihat lebih maju satu sama lain' dapat dianggap berbahaya, meskipun kita ragu, tidak ada bukti nyata. Tentu saja, selama tidak ada dasar faktualnya, tidak ada dampaknya.

“Lagipula, Asuka-onee-san baru saja menanyakan kepada kita, menanyakan apakah kita benar-benar baik-baik saja dengan situasi kita, jadi tidak ada masalah sama sekali, kan?”

“Sekarang setelah kamu menyebutkannya, menurutku Mizuki dan Yuuya tidak keberatan disalahpahami karena sangat dekat satu sama lain.”

Seperti yang dikatakan Taiga, jika dilihat dari sudut pandang “menjauhkan lawan jenis”, mungkin lebih baik jika disalahpahami. 

Jadi sepertinya kita sudah sepakat pada kesimpulan “tidak apa-apa” pada saat ini.

“Tapi… kenapa kalian tidak menghilangkan suasana manis itu padahal kalian berdua sebenarnya sangat dekat?”

With Yukina’s question, we returned to pondering the matter.

“Kalau dipikir-pikir, kita menyebutkan sesuatu seperti “kita sudah terbiasa” kepada Asuka-onee-san tapi… pernahkah kita merasakan suasana manis yang membuat kita bisa terbiasa dengan hal itu?”

Saat Mizuki bertanya padaku, aku tidak dapat mengingat banyak momen ketika kami merasakan suasana yang manis. Lebih dari sekedar masalah persepsi orang terhadap kami, ini terasa seperti masalah yang lebih dalam yang hanya terjadi pada kami berdua.

“Jika ini adalah permainan romantis, menurutku bendera yang diperlukan [4] belum dikibarkan.”

[4]: Dalam permainan romansa Jepang (misalnya simulasi kencan atau novel visual), istilah “bendera” dapat merujuk pada peristiwa romantis yang meningkatkan poin kasih sayang karakter kepada pemain, atau mengunci pemain ke dalam jalur karakter tersebut. Tindakan ini juga sering disebut sebagai “mengibarkan bendera karakter”.

“ Haha … Ya, kalau itu permainan, akan lebih mudah. Tapi, sekarang Mizuki-chan dan kamu belum mengibarkan bendera, kamu perlu— …Hah?”

Yukina, yang dengan santai menanggapi ucapan Taiga yang begitu saja, menghentikan dirinya dan menunjukkan ekspresi bingung.

“Yukina? Sesuatu yang salah?"

“ Hmm. Aku baru saja memikirkan sesuatu.”

Ditanyakan oleh Mizuki, Yukina, sambil berpikir, sedikit ragu sebelum membuka mulutnya.

“Aku belum pernah melihat kalian berdua melakukan hal-hal yang membuat kalian terlihat seperti pasangan, seperti berpegangan tangan atau semacamnya…”

""…Hah?""

Ini adalah hal yang cukup mengejutkan. Jadi, kami memikirkannya seperti yang dia tunjukkan.

“Memang benar, aku juga tidak ingat. Bagaimana denganmu, Mizuki?”

“Aku juga tidak ingat… Kenapa begitu?”

Jadi, itu berakhir dengan pertanyaan “terus kenapa?” semacam percakapan, tapi… memang benar, aku tidak punya kenangan berpegangan tangan dengan Mizuki. Kita mungkin pernah melakukannya di pesta atau saat mengawal acara sekolah ketika kita masih muda, tapi kalau menyangkut momen pribadi, aku punya ingatan seperti itu.

“…Aku tidak tahu kenapa bisa begitu? Haruskah kita mencoba berpegangan tangan?”

"Tentu. Kedengarannya bagus. Karena kita di sini, mari berpegangan tangan seperti sepasang kekasih♪”

Mengatakan ini dengan ekspresi gembira, Mizuki berpindah ke sisi kananku, dan tangan kananku secara alami menemukan tangan kiri Mizuki.

""-Hah?""

Namun sesaat sebelum tangan kami bersentuhan, kami berdua berhenti dan menjauh satu sama lain. Melihat ini, Yukina dan Taiga bertukar pandang dengan bingung.

“Eh? Apa yang salah?"

"…TIDAK. Bukan apa-apa… kan?”

“Y-Ya. Bukan apa-apa… kan?”

Walaupun harus kuakui kalau aku cukup bingung, menurutku itu bukanlah “apa-apa”.

“Oke, ayo lakukan ini, Mizuki.”

“Y-Ya…!”

Bertekad, kami mencoba berpegangan tangan lagi, tetapi saat tangan kami hendak bersentuhan…

“”… Kkuh! ””

Kami bertahan selama beberapa saat, tapi—tidak dapat menahan diri, kami buru-buru menarik kembali tangan kami dan menjauh satu sama lain.

“”…Eh?””

Yukina dan Taiga terlihat di wajah mereka seolah-olah mereka telah melihat sesuatu yang sulit dipercaya, tapi kami merasakan hal yang sama.

“Yuuya-kun dan Mizuki-chan… kenapa wajah kalian berdua memerah seperti itu?”

Seperti yang Yukina katakan dengan takjub.

Mizuki dan aku… wajah kami jelas-jelas semerah mungkin, sampai-sampai kami sendiri bisa menyadarinya.

⋆⋅☆⋅⋆

“Mari kita mengadakan pertemuan refleksi.”

"Ah. Haha , ya.”

Kami sekarang berada di apartemenku, hanya kami berdua, Mizuki dan aku.

Setelah itu—karena aku benar-benar tidak mengerti apa yang terjadi, aku ingin sedikit tenang, jadi kami bubar di sana.

Setelah pulang ke rumah, aku dan Mizuki mengurus tugas masing-masing di kamar masing-masing, lalu kami berencana untuk berbicara lagi sebelum makan malam.

“Yah, aku sudah memikirkannya, tapi mari kita konfirmasi dulu… Kamu bukannya tidak menyukainya, kan?”

“Ya, aku tidak keberatan. Hanya saja… kamu tahu?”

Tidak perlu menanyakan kata-kata yang tidak diucapkan Mizuki.

Karena, tanpa diragukan lagi, hal yang sama juga sedang aku pikirkan.

Terus terang—itu sangat memalukan dan membuat ngeri.

“T-Tidak, ini sungguh aneh, bukan!? Maksudku, kita biasanya baik-baik saja saat aku memelukmu hanya dengan mengenakan tank top dan tanpa bra!”

“ Hahaha ! Itu salah satu cara untuk menjelaskannya, tapi itu benar!”

Kami berkata dengan wajah memerah ketika kami mengingatnya dan mencoba mengalihkan pembicaraan.

“…Jadi, aku sudah memikirkannya sedikit. Melihat ke belakang, Mizuki, kita belum melakukan banyak hal seperti yang dilakukan pasangan, bukan?”

“Ya, aku juga berpikiran sama. Itu seperti… kita telah menghindari 'hal-hal seperti pasangan yang tidak dapat dijelaskan', bukan?”

Seperti yang Mizuki katakan, tindakan kita, tidak semuanya tapi sebagian besar, bisa dianggap sebagai tindakan “saudara lelaki dan perempuan dekat”. Selain itu, banyak yang hanya sekedar iseng atau untuk menunjukkan status bertunangan dengan orang lain di acara formal, dan seingatku, kami belum berbuat banyak untuk memenuhi keinginan kami sendiri.

Mengenai bagian tentang 'menghindari'… yah, orang tua kami telah mengatakan kepada kami untuk tidak 'terlalu dekat sampai kami lulus,' jadi kami pastinya menghindari situasi dan suasana di mana pengendalian diri kami mungkin goyah. Bahkan sebelum masuk SMA… ada banyak kejadian di mana kita bisa mengatakan kita ‘menghindarinya’.

Alasannya—itu memalukan.

Sejak kami menyadari sesuatu, kami telah bertunangan satu sama lain, jadi sangat memalukan untuk bertingkah seperti sepasang kekasih. Mungkin bahkan berpura-pura menjadi 'pasangan yang cocok' di pesta atau sejenisnya merugikan kita. 

Bagaimanapun, sebagai akibat dari semua penghindaran tersebut, kami sekarang berada dalam situasi di mana kami bahkan tidak dapat berpegangan tangan dengan benar. Mungkinkah kali ini, karena aku melamar “bergandengan tangan seperti sepasang kekasih” sehingga hal ini terjadi?

“Saat aku menyadarinya, kepengecutanku sendiri sungguh mengerikan…”

“ Haha … Aku juga merasakan hal yang sama, jadi bukan hanya kamu, Yuuya.”

Kami merosot ke meja, sedih.

Kami telah menjadi teman masa kecil dan sahabat sejak kami ingat, hampir seperti saudara kandung, dan pada saat yang sama, 'bertunangan'. Jadi, kami belum melalui proses menjadi lebih dekat selangkah demi selangkah seperti pasangan pada umumnya. Orang lain sering menyebut kami 'pasangan suami istri' atau 'suami istri' dan kami memang sedang menjalin hubungan pertunangan, namun kami sendiri tidak punya pengalaman sebagai sepasang kekasih.

“Di satu sisi, Mizuki, kita seperti 'lebih dari sekedar pasangan menikah, tapi kurang dari sepasang kekasih, [5] ' bukan?”

[5]: lmao Sebenarnya aku membaca manga itu, itu cukup bagus.

“Ah… anehnya itu cara yang tepat untuk menjelaskannya.”

Mizuki menjatuhkan wajahnya terlebih dahulu ke meja sambil menggumamkan itu.

“Ngomong-ngomong, Yuuya, mungkin karena kami tidak melalui tahap-tahap yang tepat untuk menjadi kekasih sehingga kami tidak cocok ketika orang menggambarkan kami seperti 'pasangan suami istri', atau semacamnya. Tapi bukan berarti kami tidak menyadarinya.”

“Ah… itu masuk akal.”

Masih terpuruk ke depan, kami berdua melanjutkan diskusi kami.

Tapi kenyataannya, aku tidak merasa sedih sama sekali.

—Lalu perasaan apa ini? Aku memang kaget dengan situasi yang tidak terduga tersebut, namun hal itu tidak membuatku kesal. Sebaliknya, ada emosi yang tidak dapat dijelaskan muncul dalam diriku, menyebabkan rasa frustrasi yang tidak kentara.

“Hei, Yuuya… Apakah ada sesuatu yang aneh yang mengganggumu juga?”

Kata-kata Mizuki sepertinya dengan sempurna mengungkapkan apa yang ada di pikiranku dari segi waktu dan isinya. Jadi, sambil mempertahankan postur yang sama, aku dengan sadar menoleh ke arah Mizuki dan berbicara.

“Aku juga merasa frustrasi… tapi aku tidak tahu alasannya.”

“ Hmm … bagiku, mungkin itu yang kamu katakan tadi, 'lebih dari pasangan suami istri, tapi kurang dari sepasang kekasih.'”

Mizuki mengatakan demikian, dan meskipun nadanya tetap sama, ada sedikit nada kesal dalam suaranya saat dia melanjutkan.

“…Bagian 'lebih dari sekedar pasangan menikah' baik-baik saja, tapi bagian 'kurang dari sepasang kekasih' entah bagaimana tidak cocok untukku.”

“Ah, begitu. Itu masuk akal."

Mizuki’s words helped me understand the reason for my frustration. It seemed that our relationship had acquired some aspects of imperfection, and that didn’t sit well with me. That was the source of my frustration. Once I understood that, I sat up and turned to Mizuki.

“Jadi, haruskah kita mencoba memulai dari awal? Menjadi ‘kekasih’?”

“ Hmm …kurasa begitu.”

Mizuki menjawab, tapi dia tetap tidak bergerak. Aku pikir mungkin dia tidak antusias dengan gagasan itu, tetapi ketika aku memperhatikannya, aku menyadari sesuatu yang aneh. 

Apakah telinganya sedikit merah…?

…Dan saat aku lebih memikirkan apa yang aku katakan, aku sadar aku mengusulkan sesuatu yang cukup memalukan. 

“A-Ah. Dengan baik! Tidak harus semuanya sekaligus. Kita bisa mulai dengan perubahan pola pikir secara bertahap… dan maksudku, aku tidak akan memaksamu jika kamu tidak mau… ”

Sebelum aku bisa menyelesaikan kalimatku, Mizuki duduk.

“Ah, ahaha …bukannya aku tidak mau, dan menurutku itu terdengar menarik. Tapi… tiba-tiba memanggil kami ‘kekasih’ itu agak memalukan…”

“A-Ah… Ya, itu benar…”

Saat dia menjelaskannya dengan wajah merah, aku merasa semakin malu.

“”……””

Kami berdua tersipu, dan pandangan kami sedikit teralihkan satu sama lain. Meskipun kami tidak merasa tidak nyaman, kami berdua memaksakan senyum kering—tapi kemudian, aku tiba-tiba tersadar.

"…Itu dia."

“Benar, itu dia.”

Kecanggungan ini muncul karena “memalukan jika tiba-tiba menjadikannya formal”. Kini, meski tampak rumit, pada saat yang sama, tampaknya ada jalan keluar.

“Mizuki. Hanya untuk memastikan… kamu tidak menentang ini, kan?”

“Ya, menurutku itu akan menarik. Bagaimana denganmu, Yuuya?”

“Yah, tidak ada salahnya, dan aku menantikan untuk melihat bagaimana kelanjutannya.”

Mungkin alasan kami tidak bisa melakukan hal-hal yang biasa dilakukan pasangan adalah karena kami secara tidak sadar menghindari perubahan dalam hubungan nyaman kami. Tapi sekarang, mungkin karena kami bisa mengatur pemikiran kami, kami melihat perubahan ini sebagai sesuatu yang “menarik.”

Alasannya—adalah karena kami yakin hubungan kami tidak akan mengarah ke arah yang negatif. Mizuki dan aku telah membangun hubungan yang dapat kami percayai sejauh itu.

“Jadi, dengan mengingat hal itu—mari kita lakukan langkah demi langkah.”

“ Haha , ya, ayo lakukan itu. Kalau begitu, sekali lagi, tolong jaga aku, Yuuya♪”

Dengan senyuman itu, kami menentukan arah baru kami. Tetapi…

“—Sekarang kita sudah memutuskan arah masa depan kita… apa yang harus kita lakukan untuk makan malam?”

Masalah kecil dan mendesak dalam kehidupan kita saat ini lebih diutamakan daripada tantangan di masa depan. Makanan kami biasanya disiapkan secara bergilir. Giliran Mizuki yang memasak makan malam malam ini, tapi kami tidak yakin berapa lama diskusi kami akan berlangsung, jadi kami sepakat untuk membuat sesuatu yang cepat dan mudah hanya untuk kami berdua.

Melihat jam, itu lebih lambat dari biasanya. Dan begitu aku menyadarinya, rasa lapar langsung menyerangku.

“Oh, ini sudah selarut ini… Sesuatu yang dibuat dengan cepat pasti bagus, kan? Apakah kamu memiliki keinginan tertentu?”

“ Hmm … bagaimana dengan tahu mapo [6] atau semacamnya?”

[6]: Masakan asal Tiongkok yang terdiri dari tahu dengan kuah/kaldu pedas, biasanya disertai daging cincang.

Cara membuatnya akan mudah jika kita tidak terlalu teliti, dan kita bisa menggunakan mode masak cepat di rice cooker untuk memasak nasi. Kupikir kita bisa makan dalam waktu sekitar 30 menit jika kita bergegas… tapi Mizuki memasang ekspresi yang agak sulit.

“Tahu mapo… hmm , tapi tanpa tahu juga tidak apa-apa.”

“Dan bagaimana hal itu bisa terjadi?”

Tanpa tahu, pada dasarnya ini hanya daging cincang pedas… meski mungkin enak jika disantap dengan nasi.

“Aku tidak pergi berbelanja dalam perjalanan pulang hari ini, jadi kita hanya punya sedikit tahu tersisa.”

“Ah, baiklah, kalau begitu, mau bagaimana lagi. Jadi, Mizuki, apakah kamu punya keinginan lain?”

“Hmm… kalau begitu, tetap dengan tema China, bagaimana dengan chinjao rosu [7] ?”

[7]: Hidangan tumis yang terdiri dari daging sapi dan paprika hijau.

“Chinjao rosu…”

Tunggu, bukankah itu dibuat dari daging sapi? Jika itu masalahnya…

“Chinjao rosu, tapi hanya dengan paprika hijau. Apakah itu baik-baik saja?”

“Itu tidak baik, kan?”

—Kami punya daging babi dan ayam, tapi kami hanya punya irisan daging sapi, yang sebenarnya hanya digunakan untuk semur.

“Kami punya ayam, jadi kami bisa membuat karaage [8] , tapi ini bukan hidangan yang cepat dan mudah dibuat.”

[8]: ayam goreng Jepang.

“…Kalau saja kita membeli pangsit beku.”

Kami dapat dengan mudah membuat tumisan dengan sayuran apa pun yang kami miliki di lemari es dan beberapa hidangan telur, tetapi baik Mizuki dan aku jelas-jelas sedang menyiapkan makanan yang sepenuhnya Cina.

“Hmm, sesuatu yang cepat dan berbahasa Mandarin… Oh, kalau dipikir-pikir lagi…”

-Sepuluh menit kemudian.

“”Itadakimasu.””

Kami berkata hampir bersamaan dan kemudian mulai menyeruput mie kami bersama-sama. Jadi, makan malam hari ini adalah ramen instan. Tapi kami menambahkan beberapa sayuran campuran beku ke dalamnya untuk memastikan kami memiliki beberapa sayuran.

“…Tapi menyebut orang ini orang Cina rasanya agak aneh.”

“Enak, jadi siapa yang peduli? Kita tidak perlu terlalu pilih-pilih.”

Kadang-kadang, kamu hanya menginginkan secangkir ramen. Ini adalah jalan pintas yang lengkap, tetapi tidak masalah jika dilakukan sesekali.

"Oh ya. Aku berpikir sambil memasak, bagaimana kalau kita berlatih melakukan sesuatu yang 'romantis' setiap hari mulai sekarang?”

Aku menyebutkan ide itu sambil menyeruput ramenku.

“Sesuatu yang romantis? Tidak apa-apa, tapi… apa sebenarnya maksudmu? Suka menciptakan suasana romantis dan mesra?”

“Jika kita melakukan hal seperti itu secara tiba-tiba, kita hanya akan bercanda dan menghindarinya.”

"Oh begitu. Kamu benar. Aku mungkin mulai menggunakan nada teatrikal atau bahkan masuk ke 'mode ojou-sama' dan mengubahnya menjadi lelucon.”

Jika Mizuki mulai bermain-main terlebih dahulu, aku mungkin akan mengikuti petunjuknya, jadi itu hanya akan menjadi lelucon.

“Jadi, mari kita mulai dari hal sederhana secara bertahap. Lagipula, kita bahkan tidak bisa berpegangan tangan.”

"Itu masuk akal. Bagaimana kalau kita mulai dengan sesuatu yang sederhana, seperti saling menatap mata dalam waktu singkat?”

“ Hmm , itu ide yang bagus. Meski kelihatannya terlalu sederhana , yang terpenting adalah menyadarinya, bukan?”

"Benar. Jadi, mari kita secara sadar menganggapnya sebagai tidak melarikan diri dan berlatih 'menjadi kekasih.'”

"…Jadi begitu. Kalau begitu mari kita mulai sekarang. Bagaimana kalau 30 detik saja sebagai permulaan?”

"Boleh juga. Itu jumlah yang masuk akal untuk memulai.”

…Itu bukan masalah besar, tapi aku merasa kami sudah mengacaukan segalanya dengan mendiskusikan hal ini sambil makan ramen. Namun kami menantang diri kami sendiri untuk berpikir, 'Mungkinkah hal-hal di bidang ini juga akan berubah?'

“Jadi, ayo kita lakukan. Berkedip diperbolehkan, tetapi tidak mengalihkan pandangan, dan tidak berbicara selama 30 detik.”

"Baik-baik saja maka. aku akan menghitung mundur. 3, 2, 1—Mulai!”

Dan dengan itu, kami berdua, yang agak tidak biasa, berhenti makan dan diam-diam saling menatap.

“”……””

“”……… s ”

“” Kh! ............””

-Waktunya habis.

“”…Terima kasih atas kerja kerasmu.””

Kami berdua mengatakan ini dan kemudian melanjutkan menyeruput ramen kami tanpa berbicara. 

…Aku tidak perlu memeriksa seperti apa wajahku.

Dan untuk sementara, kami terus menyeruput mie kami lebih intens dibandingkan sebelum kami memulai tantangan.

“Hei, Mizuki?”

“Ada apa, Yuuya?”

Setelah kami cukup tenang, aku memutuskan untuk mengumpulkan keberanian dan berbicara.

“Kita… kita menyerah dengan sangat cepat, bukan?”

“Ah, haha … Aku bahkan tidak bisa tetap tenang selama lebih dari 10 detik!”

Dalam beberapa detik pertama, kami memusatkan pandangan pada mata satu sama lain. Namun begitu mata kami bertemu dan kami menyadari bahwa orang lain juga melihat, rasa tidak nyaman mulai membayangi kami berdua. Ini berlangsung sekitar 10 detik. Kemudian, kami menyadari bahwa pihak lain juga menjadi bingung, yang membuat kami berdua semakin bingung. 

Berpikir, “Ini buruk!” kami berdua berkonsentrasi pada gambaran diri kami yang terpantul di mata satu sama lain. Setelahnya, kami berkonsentrasi untuk menyeruput ramen untuk mengubah suasana, yang sungguh melelahkan sampai-sampai kami tidak dapat bercakap-cakap dengan baik lagi.

“…Mulai besok, coba lagi selama 20 detik dulu dan perlahan-lahan biasakan. Oke?"

"…Ya. Kami bahkan tidak bisa menjadi 'romantis' seperti ini. Ini sedikit membuat frustrasi.”

"Aku sangat setuju. Tapi tidak perlu terburu-buru, jadi santai saja.”

Saat kami mengatakan ini, kami berdua membuang muka dengan canggung, tapi kami tidak bisa tetap seperti ini selamanya, jadi aku angkat bicara.

“Ah… um, Mizuki-san?”

“ Um … ada apa, Yuuya-san?”

Karena kegelisahan kami masih belum hilang sepenuhnya, aku memutuskan untuk memulai dengan sesuatu yang aman.

“Bagaimana kalau kita menambahkan nasi ke dalam kuah mie?”

“Tentu saja kita harus melakukannya.”

Baik Mizuki dan aku adalah tipe orang yang menambahkan nasi ke dalam kuah mie instan kami di akhir. Kami tidak terlalu peduli dengan tata krama meja yang benar. Lagipula, tidak masalah jika melakukannya sesekali. 

Meski begitu, mau tak mau aku bertanya-tanya apakah percakapan seperti ini adalah suatu bentuk “pelarian”. Pada saat yang sama, mungkin lebih baik tidak terlalu memikirkannya.

“Tetapi menyantap semangkuk daging sapi untuk makan siang dan mie instan untuk makan malam… Ini seperti kita adalah mahasiswa baru yang baru saja mulai hidup sendiri.”

“Tidak apa-apa jika sesekali meminumnya! Selain itu, ada kebahagiaan tersendiri dalam menyantap makanan seperti ini dibandingkan makan di luar di restoran.”

Faktanya, Mizuki yang menyendok nasinya yang direndam dalam kuah mie cup, memang memasang ekspresi bahagia di wajahnya.

…Yah, kurasa itu memang terasa seperti kebahagiaan.

“—Ada apa, Yuuya?”

“—Tidak, tidak apa-apa… Aku baru sadar kita seharusnya menambahkan sebutir telur.”

"Ah!"

Saat kami melanjutkan percakapan santai seperti ini dan mendiskusikan rencana untuk besok, kami melanjutkan makan kami.

Sambil berpura-pura tidak menyadari bahwa wajah kami sedikit merah.